词语解释：

《晋书·郄诜传》载:郄诜(.好工具)以对策上第，拜议郎。后迁官，晋武帝于东堂会送，问诜曰:"卿自以为何如?"诜对曰:"臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。"后因称科举考试及第为"东堂桂"。

引证解释：

⒈ 后因称科举考试及第为“东堂桂”。

引《晋书·郤詵传》载：郤詵以对策上第，拜议郎。后迁官， 晋武帝于东堂会送，问詵曰：“卿自以为何如？”
詵对曰：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝， 崑山之片玉。”
五代齐己《赠孙生》诗：“待折东堂桂，归来更苦辛。”
宋张先《感皇恩》词：“第名天陛首平津，东堂桂，重占一枝春。”
清纳兰性德《满江红·茅屋新成却赋》词：“青海不来如意梦，红笺暂写违心字，道别来浑是不关心， 东堂桂。”

网络解释：

东堂桂

东堂桂，读音dōng táng guì，汉语词语，指科举考试及第。唐代以后，科举制度盛行，蟾宫折桂便用来比喻考中进士。后因称科举考试及第为“东堂桂”。

东读音：dōng

东dōng(1)（名）方向名；指日出的一边：～方。(2)（名）主人；请客的人：房～。(3)（名）姓。

堂读音：táng

堂táng(1)（名）正房：～房｜～屋。(2)（名）专为某种活动用的房屋：会～｜饭～。(3)（名）旧时官府中举行仪式、审讯案件的地方：大～｜祠～。(4)（名）堂房。(5)（名）（量）ɑ）用于成套的家具：一～家具。b）用于分节的课程：一～家具。b）用于分节的课程

桂读音：guì

桂guì(1)（名）肉桂：～皮。(2)（名）木犀：金～｜～花。(3)（名）月桂树：～冠。(4)（名）桂皮树。(5)（名）桂江；水名；在广西。(6)（名）广西的别称。(7)（名）姓。