科举分五经（诗、书、礼、易、春秋）取士，每经第一名称经魁，又称魁首。同时取得各经第一名的人被称为五魁首。
五wǔ(1)（数）四加一后所得。(2)我国民族音乐音阶上的一级；乐谱上用做记音符号。相当于简谱的“6”。参看〔工尺〕。
魁读音：kuí魁kuí(1)（形）为首的；居第一位的：罪～｜夺～｜花～。(2)（形）（身体）高大：～梧。(3)（名）魁星；北斗七星中形成斗形的四颗星。
首读音：shǒu首shǒu(1)本义：（名）头：（名）头(2)（形）第一；最高的：～相｜～脑。(3)（名）首领：～长。(4)（名）首先：～创。(5)（动）出头告发：自～。(6)姓。(7)（量）用于诗、词、赋；一篇叫一首。