晋代画家顾恺之画裴楷像时，在颊上添上毫毛，观者更觉生动活泼的故事。典出《晋书．卷九二．文苑传．顾恺之传》。后来比喻文章一经点缀或润饰，则更为生动传神。
如：「拙作荷承点饰，颊上添毫，倍增光彩。」
颊：面颊；毫：毫毛。给人画像时在脸上添上几根毫毛。比喻文章经润色后更加精采。
《晋书 顾恺之传》：“尝图裴楷橡，颊上夹三毛，观者觉神明殊胜。”
颊上三毛
颊上添毫作宾语、定语；用于比喻句。
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颊jiá（名）脸的两侧从眼到下颌的部分；通称脸蛋儿：两～｜面～。
上读音：shàng,shǎng[ shàng ]1. 位置在高处的，与“下”相对：楼上。上边。
2. 次序或时间在前的：上古。上卷。
3. 等级和质量高的：上等。上策。上乘（佛教用语，一般借指文学艺术的高妙境界或上品）。
4. 由低处到高处：上山。上车。上升。
5. 去，到：上街。
6. 向前进：冲上去。
7. 增加：上水。
8. 安装，连缀：上刺刀。上鞋（亦作“绱鞋”）。
9. 涂：上药。
10. 按规定时间进行或参加某种活动：上课。上班。
11. 拧紧发条：上弦。
12. 登载，记：上账。
13. 用在名词后边，表示时间、处所、范围：晚上。桌上。组织上。
14. 用在动词后边，表示开始、继续、趋向、完成：爬上来。锁上。选上代表。
15. 达到一定的程度或数量：上年纪。
16. 中国古代乐谱的记音符号，相当于简谱中的“1”。
添读音：tiān添tiān(1)（动）在原有的之外；增加同类的：～人｜～水。(2)（动）〈方〉生小孩儿。
毫读音：háo毫háo(1)（名）细长而尖的毛：狼～笔｜羊～笔。(2)（名）指毛笔：挥～。(3)（名）秤或戥子上用手提的绳：头～｜二～。(4)（副）一点儿（只用于否定式）：～不足怪｜～无头绪。(5)（形）（某些计量单位的）千分之一：～米｜～升｜～克。(6)（量）计量单位名称。ɑ）长度；十丝等于一毫；十毫等于一厘。b）重量；十丝等于一毫；十毫等于一厘。(7)（量）〈方〉货币单位；即角。